À propos de cette édition
Résumé/Sommaire
La princesse Fidélie, dont le père risque d’être aveugle, est enlevée par un Génie malin, gardien d’une fontaine d’eau merveilleuse capable de rajeunir ceux qui en ingurgitent et de guérir tous leurs maux. Le monarque d’un royaume voisin a trois fils. L’aîné se résout à partir délivrer la princesse et ramener une bouteille d’eau merveilleuse. Il fait appareiller un bâtiment et accoste au pays du Génie qui les change, lui et son équipage, en statues de sel. Ne le voyant pas revenir, le deuxième fils décide de partir à sa recherche avec une troupe de cavaliers. Il est lui aussi changé en statue de sel et ses compagnons occis par le Génie. Sans nouvelles de ses frères, le cadet se met en route, seul cette fois. Une jeune fée lui apparaît, lui remet un bâton qui produit de la foudre en lui recommandant de l’échanger contre l’épée du Génie et de lui trancher le cou. Cela fait, il délivre la princesse et déminéralise ses frères grâce au pouvoir de l’eau miraculeuse. Mais les frères jaloux troquent l’eau miraculeuse contre de la saumure. Le prince se rend auprès du roi aveugle pour lui redonner la vue, mais la saumure empire son mal et le prince est jeté dans la fosse aux lions.
Les frères jaloux viennent porter au roi l’eau miraculeuse subtilisée et le guérissent de sa cécité. Le roi ordonne à sa fille de se choisir un époux entre les deux frères. Elle diffère sa réponse et formule le désir de revoir le prince cadet. Celui-ci a tué les lions grâce à l’épée du Génie. Fidélie émet une condition à son mariage : elle épousera celui qui marchera sur un tapis qu’elle fera dérouler du jardin au château. Les frères jaloux marchent de chaque côté, le cadet sur le tapis. Le roi donne un festin où chacun des princes doit raconter son histoire. Les frères jaloux font des récits contradictoires, seul le cadet offre un rapport des événements cohérent. Outré par la scélératesse des frères jaloux, le roi les fait reconduire chez eux, pieds nus et fouettés par ses serviteurs, et offre la main de Fidélie au cadet. [BB]
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D'après le conte enregistré de Honoré Lambert.
Voir The Journal of American Folk-Lore.