Petite Chatte blanche (La)

Un roi promet sa fille en mariage à celui qui lui construira un bateau qui ira par terre et par mer. Trois frères se proposent de tenter leur chance. Le plus vieux se met en route et rencontre une vieille fée qui l’interroge. Il lui répond pour se moquer d’elle qu’il se rend pour faire des pelles. C’est ce qu’il fait désormais toute la journée. Le second part à son tour, rencontre la même fée et répond avec mépris à sa question qu’il va faire des perches. C’est ce qu’il fait toute la journée. Quant à Tit-Jean, il répond avec franchise à la vieille fée et, en trois coups de hache, le bâtiment est achevé. Il revient remercier la fée qui lui dit de se méfier de la fée Jalouse qui se manifeste sous l’apparence d’une chatte blanche. Puis il lève l’ancre à la recherche d’un équipage. Il retient ainsi les services de Voitout, Entendtout, Soufflefort, Boitout, Écrasetout, Mangetout et Courfort. Il fait voile vers le château. La fée Jalouse déconseille au roi de lui donner sa fille en mariage sans le mettre à l’épreuve. Il devra, avec l’aide précieuse des membres de son équipage, aplanir la terre autour du château et sortir vainqueur d’un repas à tout manger et à tout boire. Tit-Jean s’acquitte facilement de ces tâches, ce qui renforce la haine de la fée Jalouse qui, sous la forme d’une chatte, veut lui crever les yeux. Dans ce dessein, elle se couche sur la chaise où doit s’asseoir Tit-Jean, mais elle est aplatie à mort par inadvertance par Écrasetout. Tit-Jean peut ainsi épouser la princesse. [BB]

D'après le conte enregistré de monsieur Bernier.
Voir The Journal of American Folk-Lore.