Quatre vents (Les)

Un vieux roi donne un héritage à chacun de ses trois garçons. Les deux plus vieux réclament un montant d’argent, le plus jeune, Ti-Jean, ne veut qu’une chaloupe. Il se révèle un excellent pêcheur, mais un jour, endormi dans son embarcation, il est déporté vers le large. Il est pris en charge par un navire qui doit faire escale pour s’approvisionner en eau. Une tempête s’élève et le navire doit lever l’ancre en oubliant Ti-Jean occupé à pêcher dans une rivière. Il se rend vendre sa prise à un château. La princesse achète ses poissons et décide de le prendre sous sa protection pour le faire instruire. À la fin de ses études, il part avec les deux fils du roi chercher de l’or et de l’argent. Il découvre successivement une mine d’argent et une mine d’or qu’il envoie au roi sous la conduite de ses fils. Poursuivant son aventure maritime, il arrive à un château où une princesse est gardée prisonnière par quatre géants dont chacun prend le nom d’un vent. Ceux-ci arrivent l’un après l’autre et veulent le dévorer, mais Ti-Jean leur procure ce qu’ils désirent pour assouvir leur faim. Il se prépare alors à délivrer la princesse, mais une magicienne arrive opportunément et l’en dissuade en l’informant d’un autre danger : quatre géants vivant dans la forêt doivent être éliminés pendant leur sommeil. Ti-Jean leur coupe le cou. Revenu au château, la magicienne lui révèle comment rendre leur forme aux navires transformés en monticules de sel : en les frottant avec de la graisse. Il délivre la princesse, donne un somptueux souper à tous les capitaines des bâtiments libérés. Mais on le drogue et on le jette à la mer sur une paillasse. Il est avalé par une baleine qui s’échoue sur une île. Il souhaite alors être transporté dans le royaume de la princesse qu’il a délivrée. Il se fait construire un château de cristal et obtient une entrevue avec le roi.  Il lui raconte alors ses déboires. Le roi lui demande s’il veut que le capitaine qui a épousé sa fille soit châtié. Ti-Jean refuse et, par magie, transporte son château de cristal devant celui de la princesse qui lui avait acheté ses poissons et l’épouse. [BB]

D'après le conte enregistré d'Achille Fournier.
Voir The Journal of American Folk-Lore.