Bâton enchanté (Le)

Un bûcheron voudrait bien que ses trois fils aillent chercher du travail auprès du roi afin de contribuer aux dépenses de la famille. L’aîné se rend auprès du monarque et reçoit comme salaire, au bout d’une année, un mouton qui crotte de l’or. En revenant chez lui, il demande asile pour une nuit chez une sorcière qui remplace son mouton fabuleux par un autre. Son retour prend l’allure d’une déconfiture. Le second fils part à son tour quémander du travail auprès du roi et reçoit, en guise de salaire, une serviette à franges roses capable de lui procurer tous les mets imaginables. Mais son retour se passe comme celui de son frère aîné : la sorcière chez qui il loge pour une nuit lui substitue sa serviette. Enfin, le dernier des frères prend lui aussi le chemin qui mène au palais, travaille une année entière et touche comme salaire un bâton enchanté qui matraque sur son ordre tous ceux qui le contrarient. Lui aussi demande l’hospitalité à la vieille sorcière, mais suspectant ses manigances, il la fait rouer de coups par son bâton jusqu’à ce qu’elle lui remette le mouton et la serviette à franges roses. Il est accueilli chez lui comme un héros, car désormais la famille ne connaîtra plus la gêne.

Voir le recueil Les Contes merveilleux.